1912年，当时最大最豪华的远洋客轮“永不沉没的泰坦尼克号”在其首航中沉没，其2,200名乘客中的1,500多名乘客死亡。随着船舶滑入北大西洋，泰坦尼克号沉没的原因受到广泛关注。
灾难发生后立即进行了两次政府调查，认为这是冰山，而不是船舶本身的任何弱点，导致泰坦尼克号沉没。两个调查都得出结论，船只完好无损。事件的责任归咎于该船的已故船长EJ史密斯，他因在纽芬兰海岸附近黑暗水域中已知的冰场以22节的速度进行比赛而受到谴责。泰坦尼克号的案件被认为是封闭的。
但是看似坚不可摧的船沉没的挥之不去的问题从未完全消失。1985年，当海洋学家罗伯特·巴拉德（Robert Ballard）经过多年的搜寻后，终于找到了距离海底2.5英里的船只遗骸，他发现事实上它在沉没之前已经在地面上破了两个。他的研究结果使泰坦尼克号再次在公众的想象中崛起。专家们想知道为什么会破解？如果官方查询错了，泰坦尼克号无敌是弱者吗？
在巴拉德发现沉船事故几年后，这艘船的第一批船被带到地面，当它们似乎提供了低质量钢材可能造成灾难的物理证据时，引起了更多的关注。1997年，詹姆斯卡梅隆的电影泰坦尼克号在很大程度上反映了当时的科学共识，泰坦尼克号最后时刻的恐怖，它的严厉飙升到空中，然后在两个人破裂之前消失，变成了流行的记忆。
尽管如此，寻找有关泰坦尼克号的答案并没有就此结束。在两本新书中，一组历史学家，海军建筑师和材料科学家认为，新的证据进一步揭示了泰坦尼克号的熟悉故事，引发了更多关于导致灾难的问题。在真正沉没泰坦尼克号：新的法医发现中，俄勒冈健康与科学大学的材料科学家Jennifer Hooper McCarty和国家标准与技术研究所的科学家Tim Foecke说，这不是船的钢铁弱; 是铆钉，最重要的金属销将钢壳板固定在一起。
他们认为两艘最近发现的泰坦尼克号底部证明了这艘船的船尾从来没有像包括卡梅隆在内的许多泰坦尼克号专家一样高涨。相信。这两艘潜水员在暗影潜水员的书中记录了一艘失去的德国U型船的发现，他说，这艘船在地面上相对平坦时分裂并沉没， 他们认为，这可能是一种潜在的弱点迹象。灾难。
当泰坦尼克号龙骨于1909年铺设时，建造这艘船的贝尔法斯特造船厂当然不相信其设计在一百年后仍会引起争议。为了应对竞争对手公司新一代快速衬里的建造，泰坦尼克号和她的姐妹船奥林匹克和不列颠尼克号是有史以来制造的最大船只。从船头到船尾，它们几乎长达900英尺，甚至比世界上最大的船只还要矮。摩天大楼。它们专门用于应对北大西洋的挑战，包括大浪和重大碰撞，它们也应该是最安全的。泰坦尼克号可以保持漂浮，16个水密舱室中的4个被淹没，比任何人都想象的更大。
然而，在1912年4月14日晚上，在泰坦尼克号的首次航行中只有几天，它的阿基里斯的脚后跟露出了。这艘船没有足够的灵活性，以避免在黑暗中最后一分钟发现了一个观察到的冰山（当时探测冰山的唯一方法）。当冰块沿着右舷撞击时，它在船的钢板上打了一个洞，淹没了六个隔间。在两个多小时的时间里，泰坦尼克号充满了水并沉没。
在科学家能够研究沉船的第一个物理证据之前已经过去了70多年。幸运的是，从底部拉起的第一块钢片似乎结束了这个谜团。当钢被放入冰水中并用锤子击打时，它会破碎。在20世纪90年代的大部分时间里，科学家们认为这种“脆性”钢材是造成大规模洪水的原因。直到最近才对其他更大的船舶进行了测试，这反驳了这一理论。科学家们发现，最初的作品非常脆弱，而泰坦尼克号的其他钢铁则通过了测试。“我们现在知道钢铁没有任何问题，”海军建筑师和船舶工程师协会组建的一个取证小组的主席威廉·加兹克说。
寻求解释的专家登陆了另一个潜在的薄弱环节：超过300万个铆钉将船连在一起。McCarty和Foecke开始检查从沉船中抬起的48个铆钉，发现它们含有高浓度的“熔渣”，这是一种可能导致金属断裂的熔炼残渣。在Harland＆Wolff档案研究中，他们发现造船厂雄心勃勃地同时建造三艘大型船舶的计划给其造船厂带来了巨大压力。“不是因为成本，而是因为时间压力，他们开始使用质量较差的材料填补空白，”Foecke说。这把不合标准的铁用手砸在船的船首和船尾，那里需要用钢铆钉敲打的大型机器不合适。
当泰坦尼克号撞上冰山时，船头上较弱的铁铆钉弹出，在船体上打开接缝，并匆匆赶走船的死亡。这并不是偶然的，洪水停在船体钢铆钉开始处的位置。
Harland＆Wolff 断然拒绝其铆钉薄弱的观点。该公司退休的档案保管员Tom McCluskie指出，奥林匹克，泰坦尼克号的姊妹船，用同样的铁铆接了25年没有发生任何事故，幸存了几次重大碰撞，包括被英国巡洋舰撞击。“奥林匹克在第一次世界大战期间蓄意撞击了一艘德国潜艇并将其减少了一半，”麦克拉斯基说。“她非常强壮。” 英国人在第一次世界大战期间撞击矿井后沉没。两艘船在泰坦尼克号灾难后加强了双壳和更高的舱壁，但他们的铆钉从未改变过。
更强的铆钉可能会减缓沉没过程，但是一旦水开始淹没泰坦尼克号的六个舱室，那么这艘船倒塌只是时间问题。然而，问题仍然存在，关于船舶最终如何以及为何最终分裂和沉没。2005年，科勒和查特顿组织的一次探险队发现了一条新线索。他们远离主要的残骸现场，偶然发现海底的两块大船底部。仔细检查发现，两艘船体部分完全分开，船只在两艘船上破裂，这使得它们成为船舶最后时刻神秘感的关键。为这位潜水员提供建议的奥运级船舶历史学家西蒙·米尔斯称这一发现“很可能是过去20年来最有趣的泰坦尼克号研究。”
当一名海军建筑师Roger Long陪同探险队开始分析船体边缘时，他得出了一个令人惊讶的结论。他相信，这艘船不可能像二十年来专家所做的那样打破了这条船，在船体分裂之前船尾上升到45度角。“你可以在这些作品中看到很多非常矛盾的东西，”他说。“但我能解释所有矛盾的唯一情况是船只以非常浅的角度破裂。” 对这些碎片的仔细检查表明它们在撕裂中间被打断了 - 一个标志，Long说，这艘船仍然处于一个足够低的角度（他估计只有11度），它的船尾可以重新获得浮力，因为它开始破裂。
为什么这艘船究竟是如何分成两部分的呢？对于泰坦尼克号的乘客来说，这可能是生与死的区别。查特顿说：“在电影中，船尾升起，[然后]下沉。” “正是这种旷日持久的戏剧性体验。” 但是在Long的情况下，当船头充满水时，船只可能只略微倾斜，给船上的人带来虚假的安全感。“如果你站在10度倾斜的甲板上，他们会说'快，每个人都进入救生艇'，你在想，'你知道，事情看起来并不那么糟糕，也许我可以“只是留在酒吧里，”查特顿说。“乘客和许多船员都不了解他们所处的情况的严重性。” 当然，由于泰坦尼克号只有一半的乘客拥有足够的救生艇，所以许多人永远不会将它从船上带走。龙说，当船头充满足够的水时，船只会分成两半并在几分钟内沉没。
有趣的是，幸存者的大部分证词似乎证实了这一系列事件。泰坦尼克号的首席面包师查理·乔金说，当船落下时，他一直站在船尾附近，但他没有报告任何高角度突破的迹象。没有吸力，没有大的飞溅，也没有过山车。他说他甚至没有弄湿头发就远离了船。与Cameron电影不同的是，当船尾发生故障时，任何救生艇都没有发出巨大的波浪报告。据报道，一名幸存者滑入水中，转过身来，发现船已经消失。“他在离水面50英尺的水中，他听到了'shloop'，它已经消失了，”Long说。“如果附近有25,000吨钢材落下，这不是一个人会想到的。”
虽然救生艇上的一些幸存者确实记得看到船在船尾突然升起，但朗说这可能是一种视错觉。在11度角时，船的螺旋桨将从水中升起，使得已经近20层高的船看起来更高，并使其在水中的角度看起来更陡峭。电影“ 泰坦尼克号”的技术顾问表示，没有回复评论请求的卡梅伦可能已经意识到了这一点，但夸大了这艘船沉没的角度。
专家们仍然对船舶如何分解的确切性质提出质疑，但似乎对泰坦尼克号沉没的方式形成了共识。“我们都同意这艘船确实以较小的角度下沉，”海军建筑师法医小组负责人Garzke说。历史学家认为Harland＆Wolff当时可能已经意识到这一点，但当官方调查解除了造船厂对此事的任何责任时，该公司没有抗议。
一些阴谋理论家认为，公司的沉默是掩盖的标志，泰坦尼克号姊妹船的灾后改造证明Harland＆Wolff知道它的船有缺陷。但大多数历史学家得出了不同的结论。“船在表面上分裂的事实并不意味着她很弱，”朗说。当38,000吨的水充满船头，将船尾向上推出甚至11度的水面时，船的载荷超出了它的容量并且裂开了两个。
更高质量的铆钉或更厚的船体可能使船舶更长时间漂浮。但最终，泰坦尼克号被设计成一艘客轮，而不是一艘战舰。这艘船是根据他们当时的知识和正确的标准建造的，没有任何东西可以幸免于它发生的事情。
泰坦尼克号它的设计并不是为了碰到冰山，当事故发生时，没有什么能阻止它走向沉没。对残骸进行了广泛的法医分析后，在某种程度上，这就是泰坦尼克号沉没之谜。
