根据国家环保部门要求要实时在线监测生态水流量，“生态流量”是指为保障河流环境生态功能，维持水资源可持续开发利用，而不至于发生生态环境恶化所必须保证下游河道的最小流量。其主要作用是保证河流所需要的自净扩散能力，不因流量及水流形态发生巨大变化，造成水体污染；维持下游河道内水生生物的生存和水生态系统的固有平衡；保证下游沿岸居民生活取水、农业生产取水等基本需求。
水电站生态流量监测系统是通过构建中心计算机监控系统，水情自动监测，集成流量站、视频监视系统等，形成的一套完整解决方案，并作为流域生态监测的主要组成部分和建设的基础，为生态流域监测、水政管理、水文水资源监测等提供服务。
生态流量常见下泄方式：
★ 启闭水工闸门泄流
★ 修建各式渡槽泄流
★ 涵洞放水口泄流
★ 倒虹吸方式泄流
★ 生态流量发电机组泄
★ 其它方式泄流
